Folosit in acceptia sa moderna, cuvantul sport indica toate acele activitati exercitate de oameni pentru a se delecta, care solicita energie in cursul practicarii.

Cuvantul a aparut pentru prima data in 1829, intr-o traducere a scriitorului englez Walter Scott a cuvantului francez desport, adica distractie. Aceasta expresie contine nu numai definitia generica a activitatilor sportive exercitate de om inca din antichitate, dar si spiritul cu care se desfasoara aceste activitati.

Astazi, cu toate ca termenul sport este folosit pentru a indica intrecerile la nivel profesionist, pastreaza si o semnificatie originala in expresii ca „a face ceva pentru sport", adica pentru distractie.