Insulele au origini diferite: sunt insule vulcanice (cum ar fi Arhipelagul Japonez) formate din magma si lava iesite din fundul
Pt oceanului si apoi racite. Insulele coraligene sunt constituite din organisme marine.

Si mni sunt insule continentale, pentru ca au fost despartite de continent prin interventia agentilor de modelare a scoartei (un exemplu ar fi insulele din jurul Marii Britanii).