Frecarea este forta care incetineste miscarea, una fata de cealalta, a doua suprafete ce vin in contact. Un motor are multe piese mobile. Daca intre acestea are loc o frecare, eficienta intregului motor este afectata. Frecarea dezvolta caldura si motorul necesita mai multa energie pentru a functiona. De asemenea, piesele se uzeaza acolo unde vin in contact unele cu altele. In scopul reducerii frecarii dintre piesele unui motor, se introduce intre acestea un lubrifiant, de pilda, ulei.

In alte cazuri, frecarea este insa utila. De exemplu, daca nu ar exista frecare intre talpile noastre si sol, am cadea. Asa se intampla cand podeaua este foarte lustruita sau cand este gheata pe jos. Atunci, frecarea dintre talpi si suprafata pe care mergem scade si alunecam cu usurinta.