Sistemul de numeratie al romanilor era tot in baza 10, ca si actualul nostru sistem, dar reprezentarea in scris a numerelor se facea altfel. Pentru a scrie numerele de la unu la noua nu foloseau noua cifre diferite, ci trei litere, pe care le combinau in diverse moduri, spre a forma numere. Din aceasta cauza, le era foarte greu sa efectueze chiar calcule destul de simple si, ca urmare, progresele lor in domeniul matematicilor si al stiintelor inrudite nu au fost atat de remarcabile pe cat am fi asteptat de la o civilizatie atat de inaintata.