Din reactia unui metal cu oxigenul rezulta niste compusi numiti „oxizi". Asemenea reactii au loc la suprafata unor metale precum argintul. Intrucat oxidul innegreste suprafata metalului, il indepartam de pe podoabe si bijuterii prin frecare, dar in felul acesta nu facem altceva decat sa expunem la aer o noua suprafata de metal pur, care va
fi, la randul ei, oxidata. Insa unele metale, ca aluminiul, sunt acoperite intentionat cu o pelicula de oxid. Acest procedeu se cheama „oxidare". Este un mod de a proteja metalul din profunzime de o coroziune avansata.