Se SPUNE ca apa este „dura" atunci cand in ea se gasesc dizolvate anumite minerale. Cea mai cunoscuta insusire a sa este faptul ca nu formeaza spuma cu sapunul, acope-rindu-se, in schimb, cu un fel de pelicula murdara. Exista doua feluri de duritate a apei, in functie de mineralele dizolvate in ea. Duritatea temporara poate fi inlaturata prin fierberea apei. Substantele chimice se solidifica, rezultand „piatra" care se depune uneori pe cratite si pe sita dusurilor. Duritatea permanenta se inlatura cu ajutorul unei substante dedurizante, care inlocuieste ionii de calciu si de magneziu -cauza duritatii apei - cu ioni de sodiu.